Le second robot de NASA, Opportunity, poursuit sa mission sur Mars, toujours dans son petit cratère d’impact de 10 mètres de diamètre. Dès son premier cliché microscopique du sol de Meridiani Planum, le robot avait photographié de petites « perles martiennes », des sphères rocheuses intrigantes que les scientifiques de la mission regardaient d’un air curieux…

Les spectromètres de Opportunity ne pouvaient malheureusement pas analyser directement les sphères du fait de leur taille trop petite et leur composition restait alors jusque là inconnue.
Le robot a récemment analysé une région du cratère où sont placées de nombreuses sphères en question, baptisée « Berry Bowl » pour « Bol de Baies ». Ce véritable récipient de perles martiennes creusé dans la roche a permis à Opportunity d’analyser grâce à ses instruments la composition de ces mystérieuses billes.
 

Les "perles martiennes" tapissent-elles la surface de la plaine environnante ? (crédit : NASA/JPL)

(source : Futura science, NASA,JPL)

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